Помимо химического анализа воды прежде, чем ее использовать в качестве питьевой, рекомендуется провести ее микробиологическое исследование. Своевременный микробиологический анализ позволит предотвратить заражение кишечными инфекциями, передающимися водным путем, и в случае индивидуальных скважин разработать меры по очистке воды. Особенно это актуально для воды из природных источников (родники, колодцы, скважины), системы очистки с накопительным резервуаром и общественные кулеры в офисах, школах и т.п.

Микробиологический анализ воды для питьевых целей включает определение общего микробного числа (ОМЧ), количества общих колиформных и колиформных термотолерантных бактерий.

Общее микробное число – количество микроорганизмов в единице объема исследуемого объекта. ОМЧ позволяет получить представление о массивности бактериального загрязнения воды. Чем выше ОМЧ, тем больше вероятность попадания в объект патогенных микроорганизмов.

Колиформные организмы (общие колиформы) являются удобными микробными индикаторами качества питьевой воды. Согласно рекомендациям СанПиН, колиформные бактерии не должны обнаруживаться в системах водоснабжения с подготовленной водой. Допускается случайное попадание колиформных организмов в распределительной системе, но не более чем в 5% проб, отобранных в течение любого 12 – месячного периода. Присутствие же колиформных организмов в воде свидетельствует о ее недостаточной очистке, вторичном загрязнении или о наличии в воде избыточного количества питательных веществ для роста микроорганизмов.